O c�ncer oral, a m� higiene e o v�rus papiloma humano

�O sexo oral me provocou c�ncer�. �Assim afirmou o ator Michael Douglas, depois de descartar que o �lcool e o cigarro fossem causadores do c�ncer de garganta do qual ele padeceu. Por mais que a afirma��o possa parecer estranha, numerosos estudos parecem dar a raz�o para o ator.

Quando se pratica o sexo oral, torna-se mais propenso contrair uma variedade do v�rus papiloma humano (HPV), que faz com que aumentem as possibilidades de se contrair o c�ncer na orofaringe.

Os fatores que poderiam aumentar as probabilidades de contrair o HPV estariam relacionados ao fato da pessoa ter parceiros m�ltiplos e na pr�tica do sexo oral, assim como na m� higiene oral, aumentando em 56% o risco de contrair o c�ncer.

O HPV, que pode provocar verrugas genitais e anais, consiste na infec��o de transmiss�o sexual mais comum nos Estados Unidos, assim como no Brasil e em outros pa�ses. Usualmente, o sistema imunol�gico elimina a infec��o, mas em alguns casos, o v�rus persiste no organismo podendo levar ao c�ncer da orofaringe, que afeta a parte traseira da garganta, base da l�ngua e as am�gdalas.

Os fatores que podem comumente incrementar o risco de c�ncer oral s�o: irrita��o cr�nica causada por cigarro, �lcool ou tratamentos dentais deficientes que ferem constantemente a mucosa gengival; tomar medicamentos que debilitam o sistema imunol�gico (imunodepress�o); infec��o com o v�rus HPV e higiene oral deficiente.

O c�ncer se origina quando as c�lulas normais mudam e crescem sem controle, formando numa massa denominada tumor. Um tumor pode ser benigno ou maligno. O maligno pode disseminar a outras partes do corpo atrav�s da corrente sangu�nea e do sistema linf�tico (met�stase).

O HPV est� comumente associado ao c�ncer do �tero, sendo que nos �ltimos anos passou a ser identificado como a causa de outros tipos de c�ncer. Uma pesquisa feita pela Universidade de Ohio no in�cio deste ano revelou que o v�rus � a principal causa do c�ncer de garganta em pessoas com menos de 50 anos. No Brasil, estima-se que 10 milh�es de pessoas sejam portadoras do HPV, com 700 mil novos casos a cada ano.

A redu��o do n�mero de parceiros sexuais poderia ser uma boa alternativa para evitar o risco de contrair o v�rus HPV (um dos maiores causadores do c�ncer oral) e evitar contrair tamb�m outras doen�as sexualmente transmiss�veis.

O aumento do n�mero de casos de c�ncer oral, alerta a popula��o para um maior cuidado no diagn�stico preventivo. As consultas odontol�gicas dever�o estar voltadas para preven��o do c�ncer da orofaringe, assim como para todo tipo de doen�as que possam afetar a cavidade oral.

Para manter a boca saud�vel, a Associa��o Dental Americana (ADA) recomenda consultas odontol�gicas a intervalos regulares, segundo a necessidade do paciente recomendado pelo seu cirurgi�o-dentista.

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Rosana Ap. Pereira,

M.D., Ph.D, cirurgi� dentista ([email protected])