Pent�gono reconhece pela primeira vez risco de guerra civil no Iraque

Washington - Pela primeira vez - e com algum atraso em rela��o a especialistas e mesmo a outros setores do governo americano - o Pent�gono afirmou, em relat�rio divulgado ontem, que a escalada de viol�ncia entre xiitas e sunitas no Iraque pode levar o pa�s a uma guerra civil. A constata��o tamb�m marca, segundo a Defesa, uma mudan�a na natureza das a��es no pa�s, que n�o mais se restringem ao combate de uma insurg�ncia cujo alvo eram as tropas dos EUA.

O relat�rio apresentado ontem foi feito a pedido do Congresso americano e analisa a situa��o de seguran�a no Iraque nos �ltimos tr�s meses. No per�odo, os ataques aumentaram 24%, para 792 por semana, e as mortes violentas saltaram 51% para uma m�dia di�ria de 120.

Curiosamente, o trimestre abarca o per�odo imediatamente posterior � morte de Abu Musab al Zarqawi, l�der da Al-Qaeda no pa�s, pelas for�as americanas. Zarqawi era tido como maior fomentador do conflito entre a minoria �rabe-sunita - que representa pouco menos de 30% dos iraquianos e detinha o poder durante o regime de Saddam Hussein - e a maioria �rabe-xiita - que perfaz mais de 60% da popula��o e s� chegou ao poder com as elei��es do in�cio deste ano, ap�s mais de duas d�cadas de repress�o pelo ex-ditador sunita.

O relat�rio tamb�m vem em momento delicado. O presidente George W. Bush acaba de lan�ar uma nova ofensiva ret�rica para defender sua estrat�gia no Iraque e a manuten��o de seus soldados no pa�s ante o decl�nio do apoio � guerra e � aproxima��o das elei��es legislativas, em novembro.

Al�m da matan�a generalizada e do crescimento da a��o de esquadr�es da morte, afirma o relat�rio, os dois grupos tamb�m disputam �reas-chave da Capital, criam encraves sect�rios, desviam recursos econ�micos e imp�em suas pautas religiosas e pol�ticas.