Inc�ndio em oleoduto mata 200 na Nig�ria

Nig�ria - Explos�o provocada por buracos feitos num oleoduto para o furto de combust�vel provocou ontem entre 150 e 200 mortes na Nig�ria. O acidente ocorreu em Ilado, vilarejo de pescadores a 45 km a leste de Lagos, a maior cidade do pa�s e sua antiga capital.

Morreram carbonizados no acidente, os autores do furto e ajudantes ou familiares que se encontravam num raio de 200 metros do lcoal. As v�timas procuravam obter combust�vel para uso dom�stico ou para vend�-lo a um pre�o mais baixo no mercado paralelo.

A Nig�ria � um dos grandes exportadores mundiais de petr�leo - produz 2,5 milh�es de barris por dia-, mas, paradoxalmente, � um pa�s pobre, com renda per capita anual de US$ 1.000, cinco vezes menor que a do Brasil.

Acidentes ocorridos durante o furto de combust�vel mataram mais de 2 mil pessoas nos �ltimos dez anos, segundo estimativas das autoridades locais. �Isso j� havia acontecido tantas vezes que achamos que n�o aconteceria mais, em raz�o da quantidade de mortes�, disse um policial, que n�o quis se identificar.

Outro representante do governo, Olanrewaju Saka-Shenayon, declarou que o acidente foi provocado pela gan�ncia e pela fome. �Se voc� est� desempregado e est� com fome, far� com certeza qualquer coisa para alimentar sua fam�lia. Quem assume esse tipo de risco, com certeza, se encontra num estado de desespero�, ponderou.

Policiais e equipes de socorro disseram desconhecer a circunst�ncia precisa da explos�o. Ela pode ter ocorrido com o calor produzido durante a perfura��o do oleoduto ou ent�o por alguma fa�sca quando o combust�vel j� estava sendo furtado e transportado.

A estimativa de 150 a 200 mortos foi dada pelo delegado da pol�cia de Lagos Emmanuel Adebayo. Socorristas com o rosto enegrecido de fuma�a transportavam peda�os carbonizados de cad�veres e os atiravam numa vala comum. Outros corpos em condi��es de serem identificados eram alinhados no ch�o. Nesses dois procedimentos foram coletados restos de cerca de 100 v�timas. Os trabalhos, interrompidos ao anoitecer de ontem, ser�o retomados hoje.

A certa dist�ncia do local de maior incandesc�ncia jaziam no solo os baldes de pl�stico deformados pelo calor, em que o combust�vel furtado j� estava ou seria ainda armazenado.

A explos�o aconteceu perto do mar. Na praia, alguns cad�veres flutuavam, com os ossos � mostra. Segundo Tola Kasali, os cad�veres representam um risco sanit�rio para a popula��o de Lagos, cujo perfil de arranha-c�us pode ser visto do local do acidente.

�Estamos preocupados em fazer o mais r�pido poss�vel os sepultamentos para impedir que os cad�veres poluam as �guas que abastecem a cidade�, informou ele. Pescadores contaram ter ouvido uma enorme explos�o, um pouco antes do amanhecer, e a apari��o de um foco intenso de chamas perto do vilarejo.